Si l'Inde est mondialement célèbre pour ses danses classiques et codifiées, elle abrite une incroyable mosaïque de danses folkloriques. Contrairement aux arts de scène sacrés régis par des traités ancestraux, ces danses n'appartiennent pas à la catégorie « classique » car elles ne suivent pas le vocabulaire strict des mudras ou des postures géométriques codifiées.

Nées dans les villages, elles sont l'expression spontanée des communautés rurales, célébrant les récoltes, les changements de saison, les mariages et les fêtes religieuses. Transmises de génération en génération, ce sont des danses de communion, d'exultation et de fête, profondément ancrées dans la culture populaire de chaque région.

• L'esprit : Une explosion de joie et d'énergie pure. Originaire du Pendjab, le Bhangra était à l'origine une danse de célébration de la récolte du blé (Baisakhi).

• Le style : Des sauts puissants, des mouvements de bras amples et aériens, le tout rythmé par le son lourd et entraînant du tambour dhol. Devenu un phénomène mondial, il s'est démocratisé dans la culture pop internationale.

• L'esprit : Des danses rituelles et festives indissociables du festival de neuf jours de Navratri, en l'honneur de la déesse Durga.

• Le style :

  • Le Garba se danse en cercles autour d'une source lumineuse ou d'une image de la déesse, avec des mouvements de mains et de pieds fluides et circulaires.

  • Le Dandiya se pratique en binômes, armés de petits bâtons en bois décorés (dandiyas) que l'on entrechoque en rythme, alliant précision, rapidité et convivialité.

• L'esprit : Une danse folklorique traditionnelle très populaire dans l'État du Tamil Nadu, dont le nom signifie littéralement « danse de la grâce » (oyil).

• Le style : À l'origine exécutée par des danseurs tenant un mouchoir coloré pour accentuer la beauté des gestes, elle se caractérise par des pas rythmés en ligne, une coordination collective rigoureuse et une joie communicative, souvent jouée lors de festivals de temples ruraux.